第四天：緊急遣返

Day 4: Emergency evacuation

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medical evacuation, passed Campbell Island

按大會行程，今天會去金寶島 Campbell Island，可惜探子回報，水流不適合快艇登陸，新哥認為，與其在此蹉跎歲月，等候水流改變，不如爭取時間，早些去南極洲更上算。我聞得不去金寶島，有點失落，因為失去近距離觀看巨鳥信天翁的良機，不過，多點時間在南極洲遊玩也好，因為機會更加難逢。

人算不如天算，欲起錨卻遇上阻滯，由於墮馬團友病情惡化，決定離隊，緊急遣返新西蘭就醫，這下可大陣仗了，要安排醫療直升機來接人，所以破冰船只得滯留等候，幸好不是在南極洲出事，我們尚靠近新西蘭，否則山長水遠，不只費時失事，運費也更加驚人。想不到原本看信天翁的一天，變成觀看直升機接人，我再不敢怨天尤人了，因為我只不過喪失去一個小島的機會，可是受傷的團友卻連南極也去不成，還要擔心頸骨的問題，慘上加慘。由於旅客眾多，我仍未一一結交，未認識這位不幸的團友，然而也和很多團友一起，在甲板目送他登機起飛，消失在茫茫的雲層之中，但願此行不再有其他意外。

新哥在航行日，一定把活動安排得密麻麻，在演講廳連續有兩個講座，先由雀鳥專家多芬談南冰洋的飛鳥，再由海洋生物專家東尼介紹鯨魚。

法國年輕型女多芬 Delphine，體態嬌小，經常只穿短袖 T 恤，相信她不怕冷的秘訣，是因從事野外研究多年，歷盡風霜，故能如此堅毅，亦因而對南極出沒的各種鳥類如數家珍，我這個香港大鄉里，有翼的生物，最稔熟的只有麻雀、孔雀和雞，連鴨和鵝都分不清楚，聽完講座，總算記得三種南極流浪鳥──信天翁 Albatross、海燕 Petrel 和賊鷗 Skua，其餘都去如浮雲。

信天翁靜坐時像隻巨型鵝，毫無特別，但卻令我極為佩服，因為牠們比萬物之靈，更加至情至性，終身追隨一個伴侶，多難得啊，試想想，牠們在甚麼環境過活？是冰天雪地、驚濤駭浪、弱肉強食的大自然，還有不顧雀鳥死活的捕魚船，無情的螺旋槳，以及奪命的魚網魚鈎，隨時把為食的禽鳥置於死地。千辛萬苦覓食之後，信天翁還要準確無誤，在每年十一月，率先飛回某個隱世小島的愛巢，等候各自揾食的老婆大人回來，齊齊高歌起舞，確認一下有否認錯愛人，然後恩愛一番，孕育每年的一粒愛情結晶，多堅貞的感情呀，別以為這些鳥兒的婚姻頂多十年八載，經有心人多年追蹤研究，發現有信天翁和伴侶生活三十多年之久，此鳥實在長情過許多薄倖郎。

信天翁不只有情有義，還十分威猛，牠是世界上最大的海鳥，雙翼一伸，便有三米長，實際有幾長？大約是我和你並排，一齊伸長四隻手臂。究竟這對翼有多厲害？有人以人造衛星儀器監測，曾有隻信天翁在十二天之內，飛行八千公里，差不多是由香港到新西蘭那麼遠，不知牠是否趕去會愛妻呢？我相信很多香港人，一生人所行的路，加起來也沒有這麼遠，但信天翁每天飛四百公里是家常便飯。因為天父特別眷顧吧，牠們的翼有自動鎖，就算睡著覺也可自動滑翔，不必費勁拍翼即能遠飛，所以越大風的環境，牠們越是喜歡，最高的滑行時速達八十八公里，快過很多老爺車，而且極省燃料，飛行比坐著只多花兩成能量，就算在茫茫大海，沒有陸地，牠們也能浮在水面棲息，所以跨越茫茫大海作長途飛行絶無問題。

除信天翁之外，我還記得南極有海燕出沒，多芬說，雪海燕 Snow Petrel 體型比信天翁小，但全身雪白。那真太容易認了，就算我這個烏龍的生物白痴，應該不會搞錯，我一定要去甲板學學觀鳥，考考自己不濟的眼力，也要見識一下在零下幾十度堅毅生活的鳥兒。

還有一種叫賊鷗的鳥，一聽名字便知並非善類，在企鵝哺育季節，牠們會在一旁虎視眈眈，乘企鵝媽媽不覺，施以突襲，遠走高飛，可憐有些媽咪失去企鵝蛋，有些痛失幼嬰，小寶貝皆成為鷗賊的點心去了，俗語說相由心生，想不到在動物世界也是一樣，多芬給我們看了一些相片，這種鳥真的賊眉賊眼，一見牠就頓然由前面憎到後面，印象特別深。

聽完鳥兒的故事，接著由澳洲中年型男東尼出馬，講解南極的海上霸王，他先拋出一個艱深的英文字 Cetacean，令我一頭霧水，看圖片才明白是鯨魚類動物，原來可愛的海豚也屬同一科，基本上身長六米以上就叫鯨魚，牠們和人類一樣，也屬於哺乳類動物，不過就要在海上餵奶，一邊游水一邊餵，真是極高難度，我們有手有腳，坐定定餵仔都甚覺辛勞，何況是滑潺潺、十足濕水欖核的小鯨？小寶寶的生長速度也很嚇人，每小時體重增加四點五公斤，一日廿四小時豈不是重了二百四十磅？長大速度如此快，好易連阿媽都認不出來。

也難怪小鯨魚要極速長大，因為全世界最大的藍鯨，重一百八十噸，長三十米，做仔女的又豈能失禮。鯨魚像個海上漂移的冰山，想觀鯨的話，就算好運遇著牠，最多只能瞧見尾鰭、背脊或是水柱，實難想像牠有多龐大，原來單是舌頭，已有三米厚，幾乎是兩個女人加起來的高度，僅是這條巨舌，約有一隻大笨象那麼重，藍鯨的食量可想而知多麼驚人，日食八噸，食甚麼呢？能夠那麼長肉？真是難以置信，原來主食是磷蝦 Krill，但每隻蝦最多兩吋長，小小的磷蝦，怎夠巨無霸吃飽呢？而且牠也是南極多種生物的主要糧食哩。

別擔心，南極約有六百萬億隻磷蝦，我們全世界六十億人加起來，若和牠們玩鬥重比賽，只能得個亞軍，皆因牠們極多產，每隻蝦妹一季產卵六千，我輩師奶望塵莫及，除非我們奸矛，濫捕濫殺，跟南極的生物爭食這種高蛋白蝦仔，否則牠們的數目不只贏我們，更是雄霸全球。所以就算天天被鯨吞，也未驚過。

說起鯨吞這詞，意境十分傳神，東尼不說我也不曉得，鯨魚有兩種，一種有牙，一種沒有，藍鯨正是沒有牙的那種，所以要一邊游泳，一邊張起大口吸入蝦毛，若不如此鯨吞，只怕要捱肚餓了。雖然巨鯨無齒，但上顎有構造獨特的軟骨過濾食物，將多餘海水排出。牠們無疑是海洋霸王，更長命得令人羨慕，隨時超過八十歲，但餐餐只可生吞冰凍的蝦毛魚仔，雖是新鮮生猛，卻又沒法細嚼箇中的鮮甜甘美，還有甚麼生活趣味？

有牙鯨魚可能活得有趣一些，例如殺人鯨和抹香鯨，牠們除了食魚蝦之外，還吃烏賊、雀鳥、海豹，甚至鯨魚，但很少食人，所以我覺得殺人鯨實在浪得虛名。講起食人巨魚，我記起聖經中一位反叛先知約拿的奇遇，非常奇妙，話說有天，天父忽有旨意，差他去警告一個惡貫滿盈的城鎮，大難將至。豈料約拿包拗頸，竟坐船逃之夭夭，不知該說他大膽抑或大懵，竟抗拒差遣，忘了神是無所不能，無處不在的麼？海上狂風大作，全船人危在旦夕，約拿終於覺悟，是自己的愚拙累人累物，遂投海欲平息事件，怎料被大魚吞去，悶在魚腹三天，後竟奇蹟獲救，於是馬上去完成未了的差事。可能當時神所差派的大魚，正是冇牙鯨魚，給反叛先知小懲大戒。

甜美的海鮮，一定比我們這些臭皮匠好吃得多，若我是殺人鯨，也寧願食海中鮮，拒絶殺人。而南極的鯨魚每年冬季都會北上覓食，我兩個月前和翡翠號揚帆南太平洋，路經湯加王國，剛好遇上幾對子母座頭鯨，鯨媽媽帶著新生寶寶，在遊船附近噴水嬉戲，相信牠們正準備回南極放暑假，吃新鮮磷蝦進補，也許稍後我會再重遇那些子母鯨哩。真服了這些神奇的生物，既沒工具又無地圖，卻總能去到目的地，難道牠們真的會觀星看月，感到潮汐的引力？還是認得海底的山脊形狀和走向？天下萬物各安其位，四時得食，互相依存，井然有序，毋用看說明書或使用手冊，我暗地裏驚嘆一句：真神奇呀！說到神奇這兩個字，忽然有感，由我未信耶穌到現在，已講了幾十年，原來自己一直不知不覺地，讚頌神的奇妙作為 ─ 神，真是奇。

不過，頑梗的人寧願信自己，也不信有神，要憑一己之力，征服大自然，在小小地球上，千百年來，人們能到之地，還有那裡未去過呢？最後一個要攻克的死穴，可算是南極，此地群雄並起，其實不是很遙遠的事，距今才一個世紀而已。近日在船上耳濡目染，知悉其中最為廣大南極迷津津樂道的英雄人物，叫做石高登Ernest Shackleton，但我遍尋腦海，也毫無印象，此君究竟有何威水史呢？莫非他是第一個到南極九十度的探險家？

原來我誤會了，首個到達的是挪威人安敏生 Roald Amundsen，來自英國的石高登根本沒有成功攻極，然而，憑著超凡的領導能力和百折不屈的精神，他勇闖南極的事蹟仍然深受稱頌，風頭蓋過安敏生，今晚的船長影院──石高登傳奇，就是介紹這位南極的偶像級人物，而這套紀錄片，原來遠比港式劇集更勵志、更有意義。

我提早在九點十五分，到演講廳等開場，佔據有利位置。話說主角石高登首次勇赴南極，才是個廿來歲的小伙子，姑且叫他石仔吧，他本是英國商船船員，一九O一年追隨施葛船長 Scott 去南極探險，在這個發現之旅 Discovery Expedition，石仔深受器重，成為史葛遠赴南極九十度的左右手之一，另外一位是駐船醫生及首席科學家韋以信 Edward Wilson，對了，就是之前我提到那位酷愛寫生的俠醫。鐵三角加上雪地犬，帶同科研工具和糧草，奮進南極之端，可惜隊員受壞血病煎熬，加上糧餉不繼，在距離目的地735公里，即南緯82°17’時，史葛被迫放棄，回程時更要忍心吃掉犬隻，改以人手拖雪橇。石仔當時表現十分不濟，一路上不支倒地，連番咯血，累到隊友百上加斤，要拖他回船，經此一役，石仔被迫回家休養。

但南極似乎對石仔有無窮魔力，雖然他給人看扁，雖然病到嘔血，卻也通通視作等閒，可能與愛爾蘭祖宗家訓有莫大關係 ─ By Endurance We Conquer 堅定不移必得最後勝利。六年之後，石仔過了而立之年，終於籌足經費購置獵人號 Nimrod，在一九O七年以船長身份再闖南極，並於羅斯島 Ross Island 的萊特士角 Cape Royds，建立營舍做據點，進攻極地。石仔為人最愛作新嘗試，今次起用西伯利亞小馬，欲取締雪地犬作運輸工具，協助不諳滑雪的攻極四人組，可惜試驗終歸是試驗，難逃失敗的惡運。我真不明白，為何他們不去狠狠苦練滑雪，寧願依賴牲畜？為何不向長年在雪地生活的愛斯基摩人取經呢？最後，只差180公里，他幾乎成為攻克南極九十度的第一人，可恨天不造美，功敗垂成，為隊友安全，石仔毅然折返。然而，回看他出發前的玉照，對比旅程後的容貌，怎麼才兩年的磨練，兩張照片中人竟像兩父子──一個七十，一個三十，老父形容憔悴，兒子雄姿英發，好駭人的極速老化。

失敗而回的石仔，仍然不失幽默本色，對愛妻自嘲說：我諗妳情願要隻活驢仔，都唔要死獅。其實這隻驢仔也不輸蝕，去到天腳底南緯88°23’，可謂前無古人，所以亦因這次創舉而封爵，光宗耀祖。其實，石爵士此行還有三大科學貢獻，並非浪得虛銜。第一，找到磁南極 Magnetic Pole，從此航海地圖更加精凖。第二，證實南極九十度並非位於南極海洋，而是處於高原。第三，發現煤礦。然則冰天雪地的南極，遠古時應是綠樹環繞的森林。有如此多的發現，也不枉石仔捱到變成石伯。

一別三年，石嫂守得雲開見月明，妻憑夫貴，飲得杯落，可惜石高登對神秘的南極不能忘情，雖然在一九一一年，安敏生捷足先登，在南極九十度插上祖國挪威旗幟，石高登畢生的南極美夢頓成泡影，可是他卻想出另一驚人之舉──橫越南極三千里，誓要再闖南極。唉，做英雄太辛苦了，做英雄的老婆更慘，因為太痛苦了，日夜擔心老公安危，不知嚇死幾多細胞，計我話，但願嫁郎愚且魯，無風無浪做公卿。千萬別找英雄做老公，做偶像就夠了。

一九一四年，石仔又撇下老婆，第三次進軍南極，此時，江湖上已尊稱他做石老闆，今次他更兵分兩路，親率堅定號 Endurance 和廿七位船員，前赴威度海 Weddell Sea，計劃登陸後橫行南極洲，而在遙遙相對的羅斯海 Ross Sea，則由極光號 Aurora 的七位隊員，部署後段補給支援。這計畫可算相當周詳，豈料石老闆出師不利，在威度海被冰雪圍困，堅定號恍似白色片裝朱古力上的一顆杏仁，動彈不得，更可能隨時沉沒，人人命仔凍過冰，石英雄能否救廿多人脫險？明晚才有分曉，我真想不到，在破冰船都要追劇集追到氣咳。

下回預告：第五天 骯髒五十

墮馬受傷的團友要動用醫療直昇機遣走，我們憂心地目送他離去。

這圖片集記載石高登在南極轟轟烈烈的英勇事蹟。

勇闖南極的傳奇人物石高登，年輕時相當英偉。

攻極失敗後，極速老化的石老闆（左二）。

一九O一年率發現之旅赴南極的施葛團長。

第一位成功到達南極九十度的探險家──挪威人安敏生，時為一九一一年，他比對手早三十三天抵達。