第十一天：冰谷木乃伊

極度低溫，剛破開了的冰海，不久又再結冰。

Day 11: Mummy seal

77°30’S 164°47’E +6℃

Clear sunny day, Taylor Valley, heli fight to Canada Glacier in Dry Valley, docked on fast ice, ice walk

駐船的專家很勤力，大清早便注意到海面有野生動物奇觀，當我正在吃早餐時，聽到廣播，才得知正有鯨魚出沒，雖然我習慣隨身袋著儍瓜機，方便隨時拍下有趣鏡頭，但這時卻不敢第一時間撲出甲板獵影，因為我實在太怕凍。鯨魚那會等我慢吞吞回房加衣，待我穿上南極戰衣，變身幪面超人，鯨魚早已游得遠遠，我最終只拍到幾個小黑影，聊勝於無。究竟那是甚麼品種的鯨魚？聞說有兩種 ──殺人鯨 Orca 和小鬚鯨 Minke whale，似乎在這兒找早餐吃。駐船攝影師栢維，拍得黑白閃亮的殺人鯨特寫，就算當時我有幸在場，憑小小儍瓜機也徒嘆奈何。

拍活物遜色，不代表拍死物失色，今早勇闖乾河谷 McMurdo Sound Dry Valleys，我那儍瓜機應不會讓我失望。第三次坐直升機，坐足二十分鐘才到目的地，過足機癮。著陸時以為自己眼花，離開了南極，怎麼白色的世界，變了個沙漠？滿眼是沉鬱的灰啡色，走在乾澀的碎沙石地，宛如登陸了火星，在遼闊的河谷，隱隱見一列小旗，引領我們到遠處的小沙丘，專家們已各就各位，在這個開放式講堂，等候著分批從天而降的流動學生。

世界變了，真是難為了老師，要一早開始罰企，總共要捱四、五小時，不只腳輭，還會凍僵，因這地會有下坡風，雖然時值夏季，已較溫暖，但仍覺陰風陣陣。為要貫徹小班教學的精神，他們還要做人肉錄音機，向十組同學重覆演繹，為了不打擾大自然，連擴音器也不能用，簡直會喉痛氣咳。我們做學生就舒服得多，預計行畢整個流程約一個小時，沿途一邊看看冰川和小湖，一邊學習這裡特殊的生態和岩石，最可惜的是，無論看見多奇特的岩石，都不能帶走留念，好嚴格的旅行守則。不過，背景的群山和加拿大冰川，獵影一流，雖然我由頭到腳都穿得密密實實，連眼耳口鼻都沒有外露，像個神秘人，但也忍不住叫團友幫忙，為我和冰川來個合照。

從美國來的三位地理學家，已三馬當先登上小山丘，看駐團的地理專家羅文有何介紹，原來他早已在附近搜羅各式石頭，在終年冰封的南極洲，只有約百分之一的陸地外露，難得可以有這麼一處地方，可以一窺她的真貌，破解南極地土之謎，羅文的講解異常細緻，三位美國地理之友定是獲益良多，而我呢，不久便魂遊太虛去了。

這兒全年不降雪，非常乾燥，所以造就了另一奇景 ─ 海豹木乃伊，亦即卜克倫今天的課堂拍檔，這隻離奇的海豹，為何躺在這個谷裡？究竟有多少年呢？十年？一百年？學識淵博的卜克倫，似乎仍未找到答案，不過可想而知，牠在這個又凍又乾的特殊環境，可以繼續做這露天博物館的陳列品，閒閒地一個世紀也不成問題，看來這是隻聰明的海豹，懂得為自己身後打算，從老遠的海洋，幾經辛苦，深入這個不毛之地，如今已名垂南極史冊，成為最上鏡的極地乾屍。

我懷疑這海豹可能是怕海水污染，所以逃難至此，事關離此不遠便是美國的科研站，半個世紀以前，當人類開始長期進駐，便日日製造污水和垃圾，肆無忌憚排污落海，說不定這海豹當年就因為怕污糟，迫於無奈出走。幸而後來環保意識高漲，在南極排污有嚴格要求，若人類自律的話，這裡的生物可以重過安樂日子，聞說我們的破冰船，全程都不得棄置任何廢物和污水，以免影響南極生態，我一想到原來一直和百多人的生活廢料朝夕同坐一條船，不禁毛管直豎。

在南極生活諸多不便，為何科學家願意離鄉別井來這裡捱苦呢？想當年庫克船長 Captain Cook 尋找新大陸，成為史冊上第一個發現南極洲的探險家，他斷言這個苦寒之地並無開發價值，為何二百多年後，會吸引各國精英來此做科研工作呢？

新哥不負眾望，從麥克默多研究站請來兩位美國鄉里現身說法，就是戴夫 Dave 和嘉露 Carol，當我和一眾團友坐在演講廳，面對這兩位訪客時，心中有種說不出的奇怪感覺，在人跡罕至的浩瀚冰封之地，一艘孤零零的小船中，這對中年男女就像天外來客，來無蹤去無跡。但從他們閃爍的眼神看來，我相信他們一定比我們更激動，試想朝夕坐困寒城之際，一下子爆出百多個來自世界各地的新面孔，簡直目不暇給；還有，一會兒可以品嚐令人溫心的晚餐，怎能不興奮。

他們首先要解答的疑團，當然就是美國在南極有如此大型的研究站，神神秘秘搞甚麼鬼，是否有不何告人的陰謀？哈，問都多餘，就算有，也不會公諸於世啦，看這兩位親善大使，一臉無辜地極力否認，又強調他們純粹做有益世人的科研工作，計有高層大氣物理學 Aeronomy、天體物理學 Astrophysics、冰河學 Glaciology、 氣象學 Meteorology、氣候學 Climatology、海洋學 Oceanography、海洋生物學 Marinebiology 和地震學 Seismology，全是十分高層次而且高消費的研究，我這個

土生土長的香港人，聽到這些專門學科只能 O 嘴，心裡暗忖，唉，為何我們的最高學府，來來去去只著力培養更多 MBA 呢？對未來世界有何幫助呢？

綜合兩位的高見，我明白在南極設實驗室的最大優勢，就是春江水暖鴨先知，地球若是生病，南極率先已覺頭暈身熱，所以在這裡長駐作科學監測，有助防患於未然。以全球暖化為例，觀測冰塊的變化，便可了解情況有多惡劣，從而及早研究應變之道。其實南極洲表面，那深達四公里的冰層就已是一個研究寶庫，她有如一個沉默的證人，冰封著萬千年來地球的歷史檔案，讓科學家去發掘諸如氣候變化、大氣成分的改變和空氣質素的轉變。

若以為在南極的研究太高層次，與人們日常生活距離太遠，便大錯特錯，其實有些是和我們的健康息息相關，例如，近年談癌色變，最令人擔心的問題之一，就是臭氧層穿窿，導致皮膚癌，原來因南極的溫度和地理位置十分特殊，更能清楚監察這個大洞，令各國政府可以提高警覺，著力保護生態和國民健康。除了健康之外，我們最關心的，當然是食的問題，別以為海洋及生物科研與大眾無關痛癢，倘若這裡的魚仔蝦毛，忽然數量告急，海洋的食物鏈其實已敲響警號，終歸會影響我們日用的魚穫，幸好有極地科學家犧牲小我，留意生態的異常發展，我們才可以安安樂樂，坐享其成，抵請他們享用破冰船的美味晚餐，我們雖然選擇不多，但主菜總有三款任擇：肉類 Explorer、海鮮 Ocean和素食 Vegetarian，在冰封的海域，海鮮是個吸引的口味，只要你不奢望有香港式的跳跳紥貨色。

這晚，又是難忘的一晚，因為新哥搞了個新意思 ─ 冰海漫步，從窗口往外望，真是個奇景，我們的破冰船，就像當年石高登的堅定號，變成白朱古力上的一粒杏仁，前後左右被冰圍堵了，連船尾的那一道破冰而來的碎冰，竟已再度冰封，外面一定凍得很，我雖然超級畏寒，可是也要置生死於度外，在子夜時分，懷著興奮的心情，不厭其煩地穿上一層又一層的保暖衣物，由頭到腳密封起來，最後在糭形身軀上，再加件救生衣，便大功告成，作一生人一次的南極羅斯海漫步，當我小心翼翼步下船邊的鋼梯，心情既沉重又激動，有點像太空人登陸月球。

行走冰海的感覺怎樣？海，原來可以這麼硬，相信不會真的掉進水裡去，但冰面十分滑，我像踩在溜冰場，要一步一當心，現在終於明白企鵝為何要一擺一擺地行，因為我這時的步姿，十足十似隻黃色大企鵝，雖然地面甚滑，我卻不想學牠們骨碌的倒在冰上，用大肚腩溜冰，因為我的肚腩暫時都未有企鵝那麼驕人，萬一仆倒，肯定會搞到胸骨斷裂，嚇壞賀醫生，還是步步為營，緊遵醫囑 ─ Don't Fall Down。

從低角度仰望破冰船，很巨型呀，我後退到老遠，才拍得她的全貌，這張破冰船的照片看來卻很假，明明是隻船，奇奇怪怪的擱在一片白白的地上，有點匪夷所思，但叫我更吃驚的，是赫然看到煙囪使勁地噴出灰黑色廢氣，多罪過啊，還自誇是負責任的旅行團。

南極是個無王管之地，並不是因山高皇帝遠，而是這裡根本沒有皇帝，皆因半個世紀前一個君子協定 ─ 南極條約 Antarctica Treaty，各國放下主權之爭，讓南極為人類的幸福而服務，於是，這片白色世界搖身一變，成為全人類的烏托邦，世界各國的科學家來做研究，但承諾不會開發資源，連遊客也要高度自律，以維持這個理想之邦的純淨。那一團團冒出的黑煙，真是一個當頭棒喝，天曉得這地還有多少陽奉陰違的勾當，但願南極條約不會變成偽君子協定吧。

在南極的科研基地，當然不是美國的專利，幾十年來，起碼有三十個國家相繼設立研究站，雖然規模難與美國匹敵。美國科研站綽號麥城 Mac City，並非浪得虛名，真的像個城巿，有港口、機場、保齡球場以至高爾夫球場。我們偉大的祖國雖然偉大，但所設的科研站相對卑微，不知是否就在附近呢？樂伯在極地工作二十多年，問問他便知道，樂伯沉吟一下，記起有個叫 Zhong Shan，即是中山站，但不在附近，而是靠近俄羅斯位於拉斯曼丘陵的研究站，果然是難兄難弟。

雖然地球上每四個人之中，有一個是中國人，但今晚踏足南極冰海，一百個人當中，只得我一個中國人而已，真的難能可貴，莫非這就是我的結婚週年特備禮物，是我的守護天使為我特別安排的？

後來我才發現，還有另外一件事情，更有紀念價值，原來今天所到的乾河谷，就是我在整個南極之旅中，所到的最南一點，是為南緯77°38’、東經163°04’，這也許是我一生人之中，在地球上踏足最南的一點，真想不到，我在人生的低谷，邁出這麼的一步，敎我想起聖經記載耶穌基督的一句話：我來了，是要叫你們得生命，並且得的更豐盛。

我還會經歷多少生命中的豐盛呢？沒關係，我已曉得不是我獨自去闖，我心知我的守護天使，會永遠陪著我，無論在何時，無論在何處，無論我做甚麼。

明天，我要去拜訪石高登的探險者木屋，見證石老闆生命中的豐盛。

下回預告：第十二天 百年歷史遺跡

首次冰上漫步，我像登陸月球般緊張。

感謝天父恩賜南極之旅，立此存照。

俄國破冰船馬力強勁，破出一片冰海。

近看破冰船，可知她身經百戰。

窗外是聯合國冰川。

乾河谷—我們是日的活動教室。

卜克倫講解這隻不知名年的海豹乾屍。

南極十分乾燥，不用防腐劑也能製成海豹木乃伊。

地質學家羅文，搜集眾多南極奇石，為團友一一介紹。

加拿大冰川，可以行近去拍照。