3 魔鬼的波子

誰那麼惡作劇，將石頭疊起來？

第三天 魔鬼的波子

尚未到達澳洲中部看大石頭 Ayers Rock，先來個前菜 ─ 觀賞奇趣小石頭，在荒漠地帶，人也特別無聊，無論遇上大石小石也珍如拱壁，把它升級為名勝古跡。這些圓圓的小石，其實最大的約七公尺濶，遠看像很多散落的石波子，有的更是兩顆叠著一起，很趣緻，叫甚麼名堂？洋人改了個既嚇人又搞笑的名字，叫做魔鬼的波子 Devil’s Marble，原來這裡並非普通的旅遊景點，本來是土著的神聖地域 Karlu Karlu，暫由政府管理，讓遊人可以一開眼界。

據土著其中一個傳說，這些小圓石是彩虹蛇下的蛋，此處相信是古時土著舉行祭祀的重地，我們這批背包客真是十分無禮，竟爬上爬落大肆拍照，非常失敬。不過，澳洲歷史上有一件更失敬的事件，在半世紀前為紀念皇家飛行醫生 Royal Flying Doctor 的創辦人 John Flynn，有人未得當地長老同意，擅取了一粒魔鬼的波子，放在 John 的紀念碑上，來念記他在澳洲荒漠為民眾救急扶危的義舉，正所謂不問自取，是為賊也，堂堂偉人的墓碑，豈容這個污名？陰差陽錯，直等到九十年代，才得以物歸原地，恢復景點舊觀，長老深明大義，以石易石，改贈另一块石頭，填補醫生的紀念碑上的空缺。

沿步道在石林漫步，欲破解石叠石奇景之謎 ─ 為何渾圓的石块，會乖乖的一個站在一個之上？它們自己爬上去的嗎？抑或有人惡作劇砌上去呢？會有人這樣無聊麼？科學家有個說法，這地的底層是花剛岩，上層是沙岩，經億萬年的大自然侵蝕，沙岩漸失，暴露出下面的花剛岩，水份侵入岩石小縫，日夜溫差導致熱漲冷縮，堅硬的岩石也逼得爆裂，加上無休止的風吹雨打日曬，打磨成圓石，甚至石連石的造型，純屬天然斧鑿，不用人工雕飾，信不信由你。

這個分析相當科學化，頗令人信服，比起蛇下蛋的傳說合理得多。人在旅途，不時會遇到一些難以解釋的東西，相當考智慧，例如下一個行程 Wycliff Well，乃是 Vonnie 的加油站，這原來是非一般的加油站，因為在一九九九年，這裡曾目擊不明飛行物體，令小鎮人氣急升，油站為紀念這次盛事，製作一大幅 UFO 卡通壁畫，可惜由於畫工太差，令我對 UFO 事件的可信性大打折扣，寧可信其無了。

天外來客若真的來訪，澳洲人怎不隆重其事，大興土木建紀念館，永誌第三類接觸，豈只塗鴉而已？就好像百多年前，澳洲人首次以電報接通全世界，當年的內陸電報站，就算遠在荒漠區，仍然妥為保護，如今尚存三個而已，物以罕為貴，在完成一千五百公里長征進入愛麗絲泉 Alice Springs ─ 我們的目的地之前，Vonnie 特地帶我們去 Barrow Creek Telegraph Station，感受難得一見的澳洲古跡。

建於一八七二年的紅磚屋，門窗都封起來，我們只能繞屋憑吊。閱讀屋外的介紹文字，才驚覺我正身處血案現場，早在一八七四年，這裡的站長和助理員，遭土著殺害，懷疑因使用水洞起紛爭，拓荒者的命運真可憐，為了最基本的生存條件，白白賠上兩條命，後事如何？原來土著更慘，竟受到殘酷報復，警方對所有在區內的土著殺無赦。殖民地的歷史，還淹沒了多少喪盡天良的血淚？

車輪下沙塵滾滾，莫非是血淚浸淫出來的？塵土都變得紅彤彤，對了，剛才 Vonnie 煞有介事要全團人下車，去看那個設計老套、毫無美感的紀念碑，上面標示南回歸綫 Tropic of Capricorn，那正是熱帶和溫帶的分界綫，雖然我們名義上從熱帶進入溫帶，可是卻處於澳洲的中央的紅色心臟 Red Centre，屬於沙漠地帶，輪下黃土盡變紅土，高溫使然？抑或內藏獨特礦物？有諸內，形諸外？我要好好發掘。前路本來坦蕩蕩，卻忽現赤龍攔路，由東至西橫躺著，相當霸道，看真一點，那其實是 MacDonnell Ranges，全長六百多公里，像一道屏障守護著愛麗絲泉，還有那裡的兩萬多居民。大陸中央的荒漠城鎮，竟吸引這麼多的人來居住，一定有古怪，讓我闖進去好好查探。

下回預告：4 漫遊愛麗絲巿

難得一見的澳洲古蹟Barrow Creek Telegraph Station。

此地原來曾是血案現場！

在加油站忽然遇上UFO和外星人？太搞笑了！

聞說這小鎮在1999年曾有天外來客到訪，信乎？

前面有點奇怪，路旁凸出來的是甚麼？

下車一看，好些古怪的大石卵，名為魔鬼波子。

細看告示，發現奇怪的現象，皆出於天然。

像被大刀劈開！

我們這群背包客可說十分不敬，竟在土著的聖地爬上爬落拍照。