6 國王峽谷火熱行

這就是Bryan，樣子古不古怪？他手中的植物可以止血，大自然原來到處都是寶，失覺失覺！

三 勇闖澳洲中部（愛麗絲泉－ 阿德雷德）

第一天 國王峽谷

Adventure Tour 的十天團，將會帶我由愛麗絲巿返回澳洲大陸之行的起點 ─ 墨爾本，屈指一算，如此遊玩，繞澳洲東半邊一圈，約要兩個月時間，才不至太過走馬看花。

接著的十天旅程，重頭戲是看舉世知名的大石頭 Ayers Rock，很多遊人專誠來澳洲，為的就是看她，每年人數多達四十萬，國家公園為了方便大家，特別開闢機場，就算只得數天珍貴假期，也可驚鴻一瞥巨石，再趕回老家捱世界。我這名投閒置散的無業遊民，沾沾自喜，以為跟本地團走陸路，可以有充裕的時間欣賞這块會變色的巨石，原來也不過在此勾留一天而已，仍脫不掉走馬看花的命運，誰叫自己膽小，處處要找旅行團、依賴領隊才安心？

鬍子領隊超古怪

這回的領隊說也奇怪，不用旅友去指定目的地集合，而是親自來旅舍接人，十分體貼，莫非是怕旅客遭到土著滋擾？我在旅舍閘門內，一邊等一邊思索這個特別安排的用意，但心裡仍不免嘰咕，幹嗎要那麼早呢？清晨五時、天還未亮，我的狀態仍半夢半醒，神志不清，沙漠地帶早晚溫差甚大，日間像酷暑，現在似寒冬，一陣冷風吹來，慘黃的街燈徒增寒意，我不禁打了個咿嗦，五時零五分，沒有人聲車聲，周圍靜悄悄的，領隊在何方？

我步出閘門，隔著最後一度防綫左顧右盼，在監獄式的鋼枝門閘外頭，遠遠有個黑色剪影蕩來，三更半夜，甚麼人會逛街？不好了，正迎著我而至的，是一條瘦瘦的身影，天寒地凍竟穿短褲，長髮上頂著寬邊帽，是土著來了，招惹不得！我下意識想轉身縮回旅舍，卻又想起，若這人是領隊，我便顯得無禮又小家，剛巧這個當兒，微亮的燈光灑在這人的面上，啊，好大的一把鬍子，把尖削的臉蓋上半邊，幸好沒遮著那彎彎的笑嘴及柔和的笑臉，頓然令我放了一半心，於是馬上提起行李步出鋼閘，接著，這位高度和我相若的瘦男禮貌地說：「早晨，我是Bryan！」又伸手來握，順勢把我的行李提往街角泊著的麵包車去了，我徐徐地跟著他的腳步，依然有點驚魂未定。

愛麗絲巿雖小，但接齊十多名旅客，已屆六時，用了幾近一句鐘，車子終於背向日出，全速前赴位於西南方之目的地國王峽谷 Kings Canyon，那是屬於國家公園的範圍，但早在二萬多年起，一直是 Luritja 土著的家園。

車外仍是昏昏暗暗，大夥也無心情留意太陽何時出來，Bryan 也識趣地讓大家繼續下半場的睡眠，簡單地招呼一下，便默默驅車上路。一出城，四野盡歸荒蕪，任憑最好奇的旅人，只怕也會看得打瞌睡

牙牙學澳洲土語

旅遊澳洲，發覺當地人時興反璞歸真，Bryan 一見眾人恢復精神，便抓緊機會開咪，教育我們這些外來的群眾，Kings Canyon 已回復舊日名稱，應叫做瓦他卡 Watarrka，好艱澀的字眼，但為了尊重傳統，要跟風學一學，這個怪字在土語相當有意思，是指一種在此地盛產的傘狀灌木叢。而我們熟悉的 Ayers Rock，是十九世紀末歐洲探險者取的名字，乃是擦權貴的鞋而起的，十分諂媚，因此，我也覺得回復本名更有意義，且土語的發音挺有趣 ─ 烏撈烏 Uluru，諗得連舌頭也打結，這名何解？據說也無特別意思，傳說是古時某部族的姓氏，不過此石自古對土著來說，是個極為神聖之地，如今為了貢獻國家，開放給遊客賺外快，土著們正是犧牲小我，完成大我。在烏撈烏旁邊還有一個名勝，洋名 Mount Olgas，土語更難學，名為卡他珠撻 Kata Tjuta，這名字有特別意思，解作很多個頭，不像烏撈烏只有一块巨石，而是由許多被風化的石頭組成，共有多少個頭呢？總計三十二個。這次旅程，可說是一次石頭記。

烈日峽谷行大運

時近中午，三百多公里的路程快將完成，瓦他卡差不多在望了，這時我才明白，為何要絶早出發，否則怎會夠時間行峽谷，但無奈的是，在沙漠日照當空之時去行山，好易中暑，加上我們睡眠不足，走在千呎高的山谷，萬一行差踏錯，怎辦？然而我不敢哼聲，Bryan 一定比我們所有人更早起牀預備旅程，況且他還一直開長途車，連養神也沒有機會，剛才又要為我們弄午餐，根本沒有休息，他仍是一直笑盈盈、眼精精的，我好意思向他投訴？

峽谷之行一觸即發，慶幸我帶來了雨傘，當然不是用來擋雨，而是隔開那火熱的陽光，Bryan 神情嚴肅，查問大家隨身帶了多少飲用水，為何如此緊張，事關時為下午一時，烈日當空，預計行程三小時，為防中暑，經驗豐富的 Bryan，要求每人帶三公升水，即是每小時要預備水份一公升，而且不是只帶不飲，要每步行十五分鐘，小休一會，緩緩進水補充，方為上策。喝那麼多水，荒山野嶺，那裡找廁所去？這是女士的頭號憂心之事，難道要就地解決不成？真令人擔心。

抬頭一望，眼前山勢令我更擔憂，橙黃色的層積頁岩，形成一度天然的長命斜石梯，縱然不算陡峭，但至少有過百級之多，看之已生腳軟之感，未行已嚇到血虛暈眩。Bryan 見團友面有難色，便安慰大家，只要慢慢行就成，三小時足夠有餘，重要的不是鬥快，而是欣賞風景，我只好豁了出去，跟著大隊開步走。

毅行懾人長命斜

行畢長命斜，上氣不接下氣之際，風光豁然開朗，寬廣的山谷早已在此迎客，Bryan 趁機下令小休，監察眾人進水，人人也樂得在此時扮看風景，歇歇疲軟的雙腿。遠眺峽谷，似是深不可測，前面尚有何等風光？還有多麼難行的路？只有 Bryan 曉得，我有預感，會是相當艱苦，否則，他怎會長得像瘦皮猴？況且，我剛才發覺，原來全程十天的旅程，先後由兩位領隊帶領，頭段五天石頭記一役，是 Bryan 主理，到阿德雷德會易角，一定是這段旅程太刻苦，其他領隊情願退位讓賢給 Bryan。

回氣後，仍要努力向上，沿途總不忘借故休息喝水，奇得很，飲那麼多水也不覺膀胱受壓，大抵天氣太熱，老早從皮膚蒸發去了，恐怕這兒的氣溫接近攝氏四十度，這種氣候對嬌柔的皮膚簡直是虐待，把人曬得又乾又黑，提早老化，難怪這份帶領差事沒有女領隊來幹，先前一段，Vonnie 帶我們到愛麗絲巿，便折回達爾文去了，令一位女領隊則在阿德雷德接應 Bryan，送我們去墨爾本，只有 Bryan 樂於在火紅心臟區工作，看他那斑白的大鬍子，縱然遮蔽半張臉，也猜得到此君應有半百之年，不會太介懷多出一絲縐紋，多發一些老人斑吧。

不覺行到谷頂，好有趣，對面谷的遊人如蟻兒爬行，人在大自然，是那麼渺小，怎麼會古時竟有個阿伯，生出愚公移山的志氣？我連這兒的一塊石頭也扳不動哩，我既無愚公的堅毅，也沒有我前面那些青年人的膽色，看他們沿著崖邊而行，踩在頁岩之上，下面千呎之深，竟毫不擔心石塊會有鬆脫之可能？抑或是我杞人憂天？景色壯麗之地，我不想變為我的葬身之所，還是乖乖地遠離崖壁。

學習神奇生草藥

Bryan 從那裡摘來一株小草？原來就地取材，教我們野外求生術，那東西叫做 Ippie Ippie，相信又是土語，只要搾出汁液，敷在傷口，可以很快止血結痂，不知有沒有其他植物，可以防曬護膚呢？有，我記起來了，之前有位領隊曾教過，土著防曬術，也是就地取材，真的是「地」，而不是植物，抓把淘泥混水，塗在面部和手腳便可防曬，言則，泥乾了便自動脫落，有如做面膜的效果，皮膚豈不更細緻？聽來挺有趣，但講真，誰敢試？

終於轉往下行，越看這峽谷越像個天然的露天雕塑館，億萬年風化效果，創作成舉世無雙的石頭藝術，有的像块大靈芝，有的似個小茶几，可恨前面的隊伍老是擋著我的鏡頭，試問我怎拍得成有如名信片的風光照呢？惟有兵行險著，冒著中暑的危險，急起直追，進佔龍頭位置。果然，行在最前，看到不一樣的風景，峽谷份外原始、格外遼闊，如入無人之境，我似是獨個兒闖進月球表面，岩石嶙嶙，極其乾涸。得見奇景，漸覺越行越精神，竟把大隊越拋越遠，也好，可以有更多時間和空間構圖，拍照珍藏。

齊嘆唯一渡假村

首天小試牛刀，完成第一次石頭之行，最興奮的是聽到Bryan 宣佈，是晚住宿 Yulara Resort，竟有那麼便宜的事？背包團住上渡假村？

原來是美麗的誤會，沒錯是往渡假村住，只因明早要爭取成為進入烏撈烏的首批遊客，所以非要入最近巨石的Yulara 鎮不可，鎮內有各種不同價錢的住宿供應，由貴價酒店到廉價營地都有，任君選擇，我們住的當然是後者，設備十分基本，但假假地都叫做渡假村。

敬業領隊夠義氣

晚餐自不然又是 Bryan 主持大局，十多小時不斷作業，他仍不顯疲態，真是令人佩服，可能因他喜愛旅遊工作，又享受下廚之樂吧，但 Bryan 最教我敬重的是，他認真負責，敬業樂業，還有我行我素的為人。我們才是第一天認識，我何以有此感言？中國人有句名言：見微知著，自從參加歷險團，我跟了不下十位澳洲領隊，他們每人都會獲派一套餐具，我們一日三餐都要用上，都是些塑膠製品，重用再重用，不論是盛載冷飲或熱食，所以變色變形有之，吃畢總是由團友馬馬虎虎洗了算，也不管衞生不衞生，就當如是大菌食細菌，細菌當補品。

Bryan 卻不同，他有一個特製的鐵箱，裡面是排列整齊的不鏽鋼餐具，光潔亮麗，我還以為是公司特地為沙漠團而設的用具，可以耐高溫及防撞，我心想，這才像冒險團的樣子嘛，幹嗎老是用又殘又花斑斑的膠品？豈知這些餐具都是 Bryan 自己斥資購買，他說有次踫上大減價，才五澳洲元一個不鏽鋼杯子，易清洗、衞生又耐用，不只團友得益，而且對他自己也好，因為最常用的是他，他也曾建議公司，轉用這類餐具，可惜意見未受接納，我們聽了都為他不值。因為 Bryan 的義氣，我們使用這套銀光閃閃的餐具時，特別愛惜。

下回預告：7 巨石烏撈烏

時為中午，近四十度高溫，遊國王峽谷，好易中著暑。

遊峽谷，先要登上這條長命斜石級，令人望而腳輭。

躲到陰暗處歇歇腳，飲點水，抖順條氣先至再行。

山石形態奇巧如天然雕塑，來一株小樹襯托一下，悅目哩！

望見這块大石，幾似獅子山，令我有點思鄉。

行行復行行，終於捱到谷頂了！

原來我們沿著崖邊行，若然沙石鬆脫，話咁快跌至谷底，絶對無力反彈。

谷中深處，乍現小溪，滋養樹木，為紅彤彤的峽谷抹上青綠。