2 游找水濂洞

跟著丹尼找水𤅄洞去。

二 勇闖澳洲北部 （開恩茲 － 達爾文）

第二天 Croydon － Adels Grove

軍訓生活由晨早開始，眾團友不負丹尼所望，讓他如願以償，準時六時廿五分開動引擎上路，為獎勵大家，今早特別播放「鱷魚先生」紀錄片，這位傳奇的 Steve Irwin，是澳洲家傳戶曉的人物，數個月前慘被魔鬼魚所刺，一命嗚呼，遺下妻子及兩名年幼子女，令人唏噓。電視片上，見他生動地暢談，十分親切，甚具活力，怎會想得到這樣一位人物如此命短？可惜電視畫面雖然栩栩如生，卻只能留下他的影像，保不住他的靈魂和生命，就讓他在世人的心裡，永遠健康燦爛地活著。

看罷令人神傷的紀錄片，丹尼播放另一澳洲之寶，就是世界聞名的電影鱷魚先生 Crocodile Dundee，這套七十年代面世的影片，令全世界人開始留意，地球上有個國家叫做澳洲，這次還是我首度看這套片，若不是「強迫」收視，今天誰會有興趣找外語殘片來看？三十年過去，戲中明星早已乏人問津，反而那頭大水牛查理，我們這團仍有機會一見，莫非牠特別長命？非也，只因牠的主人夠豪爽，在查理死後，斥巨資將牠製成標本，放在酒吧供人憑吊，不過我還未曉得，後來我不只和查理有一面之緣，竟有三面之多，因為我參加的幾個短途旅行團，每一個都必定去那間酒吧找查理，查理怎會想到自己身後，竟然比大明星還要火紅？

稍停一號公路小鎮諾文頓 Normanton，這個昔日淘金小鎮，了無生氣，雖則在澳洲的歷史上，她也有個小角色，大約在個半世紀以前，歐洲人為了開發這片陌生的大陸，獎勵探險隊到內陸勘察，有一隊從墨爾本出發，由南至北勇闖三千公里不毛之地，氣溫甚至高達攝氏五十度，他們成功到達北部，曾在諾文頓鎮一帶紥營，然後回程，可惜，兩位領隊 Burke & Wills 經驗不足，二人均在途中離世。

我們命好，生在新時代，坐空調大巴穿越內陸，又有經驗豐富的丹尼帶路，食住無憂。午餐站選在 Gregory River，對著美景野餐，又可趁機下水游游，涼快一下，一舉兩得，但這安排似乎不太健康，因為飽吃後不應游水，以免影響消化，空著肚去游亦不好，怕血糖低做運動會暈，所以最終只得一、兩人下水，如果這條河沒那麼乾涸，可能有更多團友捨命陪君子吧。

喜歡游泳的團友，想不到跟著「沙漠行俠」，會日日有水可游吧？而且今天竟有兩次下水機會，因為午餐之後就去峽谷划艇。峽谷位於一個國家公園之內，名字本來叫 Lawn Hill National Park，政府近年從善如流，為表尊重原住民文化，改用土著的原名 Boodjamulla，意即彩虹蛇，但我在這裡擔心的不是蛇，因為聽丹尼說，河裡會有淡水鱷，不由得心慌慌，但他又強調，這兒的鱷魚很怕人，會躲起來，所以毋需恐慌，既然全團人都躍躍欲試在峽谷划艇，並不介意每人自費十五澳元，若我一個人留在岸邊，豈不更危險？只好硬著頭皮與眾同樂，但我先此聲明，本人泳術奇差，隨時沒頂，敬希垂注，丹尼馬上保證，他和阿才會特別關照我，好吧，那就齊齊出發，去程坐丹尼的艇。

有個大隻佬划艇，我只需安坐其中，觀看峽谷景物，十分寫意，河水翡翠綠，但兩岸的樹木卻頗枯黃，雖說身在峽谷，但這一段看來像條普通河流，全無長江三峽那種磅礡氣勢。不過，精彩的活動尚在後頭，原來河道的末處有個小小的水濂洞，眾人離開小艇，隨著丹尼去探險。洞口雖然不大，但小瀑嘩啦嘩啦沖下來，誰敢冒險闖進去？還是始作甬者的丹尼，鑽入濕滑的水洞內，站隱腳步，以一手撐著洞頂借力，再用另一隻強勁的手臂，把我們一一拖進水濂洞，原來水濂後面，是一個淺淺的天然水池，可以安心的嬉水，清涼怡神。回程由阿才護送，無驚無險。

在沙漠般的旅途上，我差點放棄了臨水泛舟的活動，想起來也可笑，在這種高溫境界，要找一個像樣的地方舒筋活絡，多麼艱難，我真是身在福中不惜福。然而，既然來到荒漠，明知車外面熱得火燙，也少不得要依依不捨、偶爾小別空調車廂，親身體會荒野的奇物，荒蕪地帶不是一無所有嗎？空蕩蕩的大地，何奇之有？

奇就奇在，沿路兩旁的遼闊的野地，零零星星伏著一些小山丘形狀的東西，有些小得像牛糞堆，但四野了無生物，何來牛糞呢？我們都挺無聊，竟然跟丹尼下車去揭開「牛糞」之謎，原來這些像假石山的物體，就是白蟻巢穴，不信？丹尼翻開其中一個，給我們看看底部那些團團轉的白蟻，其實這一帶的只屬小兒科，兩天之後，丹尼特地帶我們去看的更厲害，比他還要高，好可能有百年歷史，內裡算不定有「百萬雄師」，團友都爭著拍攝奇穴，連我也不例外，老實說，香港人提起白蟻都怕怕，尤其若在家中發現白蟻，就認真頭痛，遲早把大好家園蛀得千瘡百孔，家無寧日。

我向來以為白蟻是敗類，不曉得牠其實亦正亦邪，大自然視牠為寶貝，因為全靠牠們夠義氣，不單只像勤勞的牛一般，終日忙碌地翻鬆泥土，更肯哽掉地上的朽木腐草，再經小小的身軀神奇地分解，循環出新的土壤，孕育生生不息的樹林，而且除去這些沒完沒了的朽木，就不怕無情的山火藉機燒毁樹林。再者，白蟻這傢伙甚有犧牲精神，因牠在食物鏈的基層，乃是其他小動物的點心，時刻要為維持生態平衡而慷慨捐軀，甚至牠們辛辛苦苦建造的白蟻巢，實際上是為其他小生物作嫁衣裳，因為當水淹大地，連鳥兒也找不到樹木棲身時，這些有如小山的巢穴，就像汪洋中的小島，護蔭無家可歸的大自然「難民」。

我們在荒漠中本也無家可歸，然而 Adels Grove 有家小旅舍，像家一般溫馨，晚飯時，老闆家眷在一旁餵飯給牙牙學語的小子，看著看著，我幾乎忘記自己身在遠離人煙的沙漠。

下回預告：3 一無所有的荒漠

這兒是Lawn Hill國家公園，可以齊齊爬獨木舟。

到盡頭便是了！好隱秘！

午飯時間，來到Gregory River，先落水降溫消暑。

河邊野餐，好寫意，有專人開爐為我們做燒烤！

路上所見的奇怪小山仔，是甚麼東東？

丹尼即將為我們揭開小山的真面目。

首先把它反轉。

看，這細細點白色的是啥？正是白蟻！