3 一無所有的荒漠

在一無所有之地，遇見爛車也可以玩一餐，多無聊！

二 勇闖澳洲北部 （開恩茲 － 達爾文）

第三天 Adels Grove － Cape Crawford

特別預告，今明兩天是趕路的日子，有多趕？每天行車九百公里，可說是破了我一生人的趕路紀錄，若以時速一百公里行里，豈非一日要在呆坐九小時？如果是坐飛機的話，保證會出現經濟機艙症候群，大腿靜脈定會曲張得又癢又痛，幸好是坐車，起碼有個好處，我們久不久要尋找「方便之門」，下車走走，促進血液循環，可是，趕路之餘，那還有時間觀光？

其實我擔心也是多餘，離開昆士蘭最後的小鎮 Camooweal，別過那間名叫 Roadhouse 的油站小店，便陷入一片荒蕪，北領地幾乎是坦蕩蕩，一望無際，根本沒甚麼好看，為何還要帶團來這兒呢？或許正如丹尼所言，就是為了這種世間罕見的現象 ─ 一無所有 Nothingness，住慣人多車多的石屎森林，眼前空無一物的景況，亦算得上是奇觀。來自昆士蘭的丹尼，提起兩地的時差問題，滿臉不屑，原來北領地比昆士蘭慢半小時，很奇怪，為何不是一個小時呢？時差通常都以整點來調較，比較方便，看來此地十分特立獨行，丹尼忍不住又揶揄道：不是慢半小時，而是五十年零半小時。可想而知，在澳洲人的心目中，北領地這個省仍相當落後。

外邊氣溫高達攝氏四十二度，烈日暴曬，有甚麼比涼快的車廂更吸引？看來今天會悶出個鳥來。真佩服丹尼，在這種艱難的環境，仍然努力幫團友苦中作樂，虧他想出一個妙法，讓團友體驗四十二度高溫的滋味，就是教大家玩「牛仔鞭」，只需鞭子一條，也毋用找甚麼特別場地，因為這一帶根本人車罕至，只要把車子停在避車處，偌大無人的荒漠，便成了我們的遊樂場，大家排隊試鞭可也。

丹尼教練示範正確姿勢，提鞭直臂狠揮，鞭子末端猛然擊地的一刹，便會發出火花兼巨响，團友好奇地查看鞭尾，一定隱藏著機關，所以能發光又發聲，但一看之下，原來甚麼也沒有，鞭子只是散了尾巴，聲和光純粹靠倏地的摩擦力，這個藉物理現象做的玩藝，很奇妙，亦考起像我這樣缺乏運動細胞的女子。

在避車處揚牛仔鞭，舉目不見牛蹤，似乎有點風馬牛不相及，其實不然，我們置身的北領地，早在十九世紀末，因為沿海的墨爾本不夠地方畜牧，便成了新的牛場選址。時至今日，這省的牛場大得驚人，最大的一個，約二萬六平方公里，比香港面積大二十五倍，但也只能屈居全國第二，而全國最大、亦是世界之冠的牛場，面積達三萬四千平方公里，位於南澳洲，要趕牛的話，靠牛仔騎馬揚鞭當然不可能，那是美國西部牛仔的玩意，丹尼說，澳洲的牛郎要出動直昇機，有型威猛得多。

要開解悶得發慌的團友，丹尼尚有甚麼法寶？有，就連路旁的警告牌也沒有錯過，還特別停車讓我們拍照。論到路牌的古怪，澳洲可算數一數二，這個牌也相當誇張，竟是一隻牛撞翻車的圖樣，車頭玻璃也告爆裂，頗為惹笑，但若真的踫上這種意外，一定笑不出來，在四野無人的荒漠之路，要等多久才有救？天曉得。

澳洲不單只路牌幽默，廁所標示亦偶有佳作，看來丹尼對這省有點偏見，我覺得這裡的人並不落後，且頗有創意，將男廁叫作 Blokes，女廁叫做 Sheilas，就算丹尼不提醒我們，我也不會去錯男廁，一來標誌附上卡通男女，二來看見 Sheila s的「She」，也估得到是女人專用。

坐長途車真要自求多福，曉得悶中取樂，聰明的團友會爭取與司機為鄰，透過有如彩色濶銀幕的擋風玻璃，欣賞荒漠風光。原以為一無所有的野地，忽然彈出一隻小怪物，丹尼機警煞車，我及時看到，原來是隻蜥蜴橫過馬路，到下車追拍近鏡時，可惜牠已閃入草叢，不知所縱，眼慢的團友，完全錯失看怪物的機會。野生動物可遇不可求，但在澳洲的內陸，常有奇遇，偶會踫到貌似史前生物的怪東西，足以令人精神振奮，其實，坐長途車也可以很刺激。

初到北領地，有件事倒令我印象尤深，就是蒼蠅，我們在公園野餐午饍，這群不束之客，弄得人人食不知味，討厭得很，這個公園所在地，真沒有改錯名，叫做 Hellsgate，好一個地獄門。聞說牛群居處特別多蒼蠅，澳洲牛又是外滙主要收益來源，產牛越多，蒼蠅越盛，近年甚至殺入大城市，十分滋擾，亦有礙衞生，政府若再不狠下決心打蒼蠅，顏面何全？

趕路十三小時，終於抵達旅店 ─ 心醉酒店 Heart Break Hotel，好一個懷舊的名字，可惜這店的陳設不只懷舊，簡直是陳舊。時光，轉眼仿佛回到七十年代，若是返回五十年零半小時，應該更有趣味。

下回預告：4 奇趣酒吧

正式離開Queensland，進入Northern Territory，旋即進入一片荒蕪。

擋風玻璃前面，特別加上鐵網，為甚麼？

若果有「生物」闖過來，多個圍網，可以保護擋風玻璃。網上點點鮮黄，幾靚，難道有很多蝴蝶已香銷玉殞？

睇真啲，原來不是蝴蝶，是甚麼昆蟲？幾得人驚！

在荒漠之地，人車罕至，在馬路中跟丹尼學玩牛仔鞭，不怕阻街。

丹尼的牛仔鞭落地一剎，發出震耳的啪聲，究竟有何玄機？奇奇奇，原來不過是一條散掉尾的繩子而已！

丹尼的新拍檔才哥幾喜歡影相，生得咁高，攞景一流，不怕給人擋鏡頭。

荒漠中難得有間士多，不過內裡空洞洞，有shopping癮的遊人來到此地，興致全消。

在離開昆士蘭之前的最後一個小鎮，這兒距離大城巿達爾文和布里斯本，皆是千里迢迢。