4 奇趣酒吧

慘！慘！慘！前路水浸！

二 勇闖澳洲北部 （開恩茲 － 達爾文）

第四天 Cape Crawford － Darwin

到了旅程最後一天，還有九百公里才到目的地達爾文，離奇的是在漫長車程外，尚安排了幾個活動，意味著要更早上路，幸好大家都慣了行軍式生活，六時十五分鐘開車絶不是問題，只要苦盡甘來，有機會遊玩便好了。

我們飛馳的公路，名叫 Stuart Highway，澳洲人講起這條路，十分自豪，因為她代表著國人的堅毅精神，原來在二次大戰時，為了戰略補給，萬眾一心在荒漠日夜趕工，全長一千五百公里的公路，只用了九十天便完成，十分厲害。

這條公路所經的 Daly Waters，甚具歷史意義，是首位成功穿越澳洲南北的探險家所命名，若非這兒的活命水，相信這位仁兄實難完成壯舉，此君是誰？他名叫 Stuart，而 Stuart Highway 正是為紀念他取名，公路所經之處，基本上是他的探險之路。堅毅的 Stuart，在一個半世紀以前，屢敗屢試，第六次長征才創造了歷史，誠非幸至，要克服無數險阻，幻變的天氣，逾攝氏五十度高溫，水源缺乏，以致土著的威脅等等，難得的是，他的隊員一個也沒有少，頂多是體重丟失一半。就因為這些堅忍的先行者，當年澳洲這個謎一樣的新興殖民大陸，得以和世界連繫起來，遠自歐洲至亞洲的電報通訊，可通過荒蕪的北澳和大陸中部，到達遙遠的南澳。

遠來 Daly Waters，是否要尋找歷史中的活命泉？原來長江後浪推前浪，這兒已由新的「活命泉」取代，就是馳名酒吧 Daly Waters Pub，這吧有何特色？在澳洲來說，已頗古老，早在一九三O年開始營業，成為北澳的商標，周遭沙地一片，這家零零丁丁的簡陋舖子，多年來是司機叔叔和新移民難得的聚腳點，對他們來說，勞累煩熱得要命時，喝些冰涼透心的飲料，聊聊天消消氣，老舊的小店就像天堂般可愛，近年則多了我們這些遊客來湊熱鬧。晨早九時半，店員也不介意團友只觀光不喝酒，似乎習慣了工作場地變成旅遊勝地。店鋪雖然外表老套，內欠裝潢，卻越來越有看頭，像個小型展覽館，最吸引我的，並不是樑上世界各地的國旗，或到處張貼的各國鈔票，而是客人隨處掛的東西，因為這兒有個不成文的規舉，你來掛甚麼也可以，我發現除了無數的T恤、帽、證件和照片外，在櫃檯售酒處，還有無數內褲、乳罩和「孖煙囪」，迎接各路來賓，足以令衛道之士噴血。

頗堪玩味的，是牆上一個菜單，英文字串法粗漏加上性別歧視的笑話，令人發噱，謹記錄其中部份，試圖翻譯如下：

ME-AN- U 菜單

Stake samige 牛排三文治

Am buggers 漢堡包

Toe Stead samiges 烤牛排三文治

Stake-N-Vegees 牛排配雜菜

Curry & Ri 咖喱飯

Te & Koffy 茶和咖啡

We don’t serve women (Bring your own)

Credit given to women over 80

Accompanied by their mother

我們不招待女性（請自備）

八十歲以上女士且由母親陪同者可貲數

丹尼讓團友在酒吧流連逾一小時，才依依不捨驅車離去，莫非他早已料到下個活動因水浸要泡湯？奇怪，乾旱的荒漠竟然水浸，氣候真是反常了，不只令我們平白失掉機會泡天然泉水 Mataranka Natural Spring，水浸更央及午餐地點 Bitter Springs，旅遊巴士也得繞路離去。

在荒漠中除飲酒清熱之外，還有甚麼活動？想也想不到，是釣魚，不過我們沒有機會自己釣，是看漁夫表演。頭戴濶邊草帽，身穿短袖衣褲的漁夫徒手步入水池，活捉尖吻鱸 Barramundi，比我們那位不用魚鈎的姜太公還厲害，漁夫用指頭放在水面扮魚餌，點撥一下，不一會便有魚上當，可是魚兒不笨，累他抓了幾次也抓不著，十分丟面。可是漁夫並不罷休，耐心地堅持單手捉魚，一得勢便緊抓魚嘴，長逾兩呎的肥魚被他一扯，離開水面後痛苦得瘋狂擺動，水花四濺，竟也掙不脫漁夫的五指關，他提起不斷掙扎的肥魚，向我們露出勝利的微笑，讓眾人捕捉這瀟洒的一刻，最後才把那可憐的東西甩進池去。這種競技式釣魚法，少點體力也不行，難怪沒有團友的份兒，但我倒有興趣試吃新鮮的尖吻鱸，可惜這兒有得看，沒有得吃，聞說這魚泥味很重，不過今次無法實地求證。

繼續上路，下午二時多，忽現小鎮 Katherine，這是離開開恩茲後，四天以來首個較有人氣的地方，令人有重返文明的感覺。Katherine 是北澳野外之地的重鎮，難得有超級巿場和麵包店，不過遊人更熱衷的，是去這鎮附近的一處酒吧，看「鱷魚先生」電影裡的水牛明星查理，其實說近也不太近，約個半小時車程，才到達查理所在的 Adelaide River Pub，旅客至此，醉翁之意都在酒，加上查理的「明星效應」，令老闆生意滔滔。醉眼昏花，瞧見查理高高的站在酒吧一角的枱上，一雙牛眼炯炯有神，確是如假似真。

查理的酒吧，是旅行團的壓軸活動，只是一天兩度泡吧，早一次，午一次，令我有點吃不消。抵終點站達爾文後，名義上解散，原來晚上還有免費簡餐，讓團友歡聚話別，相當有情有義，莫非是北澳格外有人情味？一看餐券，相約的地點竟是家酒店 Victoria Hotel，似乎十分高級，看來今回有頓好吃，抵埗才發現，原來又是間酒吧而已，今天簡直是個酒吧日。

澳洲的 Outback，令我印象最深的，原來不是高溫和一無所有之，而是無處不在的酒吧。

下回預告：5 背包客天堂

丹尼下車試水深，結論是，車子過不了！

眾人滯在Bitter Springs，苦口苦面。

丹尼兜路行，帶我們去看澳洲姜太公釣魚。

仲唔上釣！

好重，至少十幾斤，都係扔番落水。

從早餐時份，便開始泡酒吧，多麼靡爛的生活啊！

酒吧門前有個殘舊的浴缸，既是個出位的裝飾，也有點實用意義。

你鍾意掛甚麼都可以，Reecepshun不會干涉。

酒吧內好抵死的一張告示：嚴禁動物(我們酒吧已有挺多在幹活)

幾搞笑的菜單，我最鍾意澳洲人亂串英文字。

全程最難忘的一幕，就是見到這個特大白蟻穴。