10 白蟻大教堂

大隻佬團友站在雄偉的白蟻大教堂下，一較高下。

二 勇闖澳洲北部 （達爾文－ 卡卡杜）

北領域的旅遊重地 ─ Kakadu 3-3

第三天 由白蟻大教堂到水上樂園

北領地除了土著遺下的國寶級「石頭藝術」Stone Art，其實還有另一種更令人驚歎的石頭藝術品，完全不經人手雕琢，是由大自然的小小建築師白蟻集體創作，牠們的「作品」是怎樣的？如何驚世呢？

白蟻出品的藝術奇珍，就是牠們的家，即是白蟻巢，早前我跟 Dessert Venturer 從東路闖入北領地時，已見識過不少白蟻竇，最高那座更高過成年人，那些牛糞形狀的蟻竇，無甚美感，當然算不上珍品，但這天牛蛙卻讓我們大開眼界，見識兩款白蟻竇中的奇珍 ─ 白蟻大教堂 Cathedral Mound 和磁場白蟻巢 Magnetic Mound。

顧名思義，白蟻大教堂外觀相當雄偉，像一隻直立的巨形褐色佛手瓜，足足有三個成年人的高度，我幻想自己化作一隻白蟻，仰望大教堂，只覺高不見頂，我那小小的蟻腦，感覺它有若天高，如此巨型的建築，很可能是跨世紀工程，要動用千千萬萬的蟻力物力才能建成。這座大教堂材料相當環保，以枯樹腐葉污泥混合白蟻口水而成，簡直是營養豐富的有機建材，不會污染環境之餘，有朝一日大教堂蟻去樓空的話，白蟻竇自自然然塵歸塵、土歸土，化回肥田料滋養這片貧瘠的土地，造福地球。

別輕看那不起眼的小白蟻，牠們吃草的能耐十分嚇人，若舉行食草大比拼，就算其他動物聯手，也絶非牠們的對手。這些食量驚人的白蟻，原來相當友善，十分關照周遭的小生物，跟人類社會的教堂一樣，白蟻大教堂歡迎各方善信入內追求平安，例如袋鼬、蛇、蜴蚚、老鼠、蝨、蟑螂、蜘蛛和甲蟲等，在水浸的雨季，這些小動物便不怕無家可歸了。

更不可思議的一種白蟻竇，是磁場白蟻巢，遠看像一塊塊石碑矗立，奇怪的是，這些扁扁平平的板塊，都朝著同一方向，莫非建造這些巢穴的白蟻，體內置有指南針？否則怎會懂得以南北為軸，令白蟻巢面向東方？讓這群惡寒喜暖的住客，日間可以享受溫煦的陽光，而在漫漫寒夜，又有尚存的餘熱輕輕送暖，而且巢內的濕度也能經常保持穩定，這些小傢伙那裡來的智慧，懂得做出如此奇妙的安樂窩呢？如果達爾文看見牠們，一定不會相信是上帝的傑作，而是物競天擇，適者生存，那些不曉得朝著太陽建巢的，早已死光了，尚存的白蟻，體內當然留存著「奇妙建築師」的基因，得以代代繁衍。

可憐的白蟻，整天勞勞碌碌，吃污物，建蟻巢，無聲無息為大自然服務，沒有假期，亦無娛樂，虛虛空空終其一生，相比起來，我們人類就逍遙得多，至少懂得舒受生活，在卡卡杜有著數不清的水洞，可供消暑解悶。白蟻兄你可別問我：水有甚麼可愛？正如我永遠不會明白，泥有甚麼好吃。我相信這乃是上帝安排，各從其類，各有所好，安其本分，於是天下太平。總之，跟著牛蛙的每一天，他總是無水洞不歡，我也只好入鄉隨俗。

最後一次的行程，來到李治菲特國家公園 Litchfield National Park，在達爾文巿西南約一百三十公里，短短一小時車程便到，可想而知，這兒一定受到一家大小的歡迎，果然不出所料，我們所到的兩個水洞 Florence 和 Buley，有如水上樂園，人來人往，忙著上水下水，好不熱鬧。其實用水洞來形容這兩景點，太委屈了她們，這兒的地勢相當開陽，瀑布奔騰，順流而下，化作溪流，所到之處敞開一層又一層的池塘，綠樹環抱，拍照堪稱一流，遺憾的是，如此美景被喧鬧的遊人破壞了，清流慘變濁水，何足濯哉？就算這裡設施充足，有更衣室方便遊人，我也懶得去換泳衣。此時，想起昨天，在林深不知處那個清幽水洞，只嘆剎那幸福，逝如流水，永不可追。

美麗的卡卡杜，會否也是個短暫的幸福，即將消逝？可知在這個公園附近，半個世紀之前，發現了鈾礦 Uranium，是好事？是惡夢？全世界不少國家都想發展核能，若能坐擁鈾礦，國家想窮都難矣，原來澳洲的鈾礦極之豐富，蘊藏量是全世界的三分之一，但只佔全球巿場的一成，真是商機無限，可是開發鈾礦，環境就一定遭殃，恬靜的卡卡杜勢必大興土木，翻泥覆土，樹木倒而鳥獸散，生態失衡，世外桃園一朝破壞，難以彌補，永遠無法回復舊觀。

愛護大自然的國民，怎肯善罷干休？遂呼籲全國上下保衛這片淨土，展開長期抗爭，令政府左石為難，加上鈾礦位於土著領地，政府要尊重原住民，更是動彈不得，開採計畫於是一拖再拖，要到二O一一年再作考慮，不過，這片樂土像埋著一個計時炸彈，應該說，是計時核子彈，十分可怕，最美麗的地方，隨時會變作最危險的境地，真是造物弄人。

行程將盡，為何牛蛙還未帶眾人去卡卡杜的著名景點 ─ 占占瀑布 Jim Jim Falls 呢？這個高二百米的瀑布十分上鏡，經常出現在電視螢幕、不同的書刊以及月曆，對我這類遠道而來的旅客，有種難以形容的魔力，是虛榮心作祟？然而慾望這傢伙，你越想得到的，就越要折騰你，占占瀑布原來在旱季才有車路可到，現在到處水浸為患，牛蛙的老爺四驅車，又怎經得起澤國的考驗？分分鐘會死火。美麗的景點，根本是危機四伏的險境，所以他大條道理，就此結束今次三天旅程。

多氣人，雨季豐水，瀑布才夠氣勢，卻又沒法去看；等到旱季來臨可以行車，但天旱時的瀑布，那會有看頭？只嘆在卡杜杜，造物總愛作弄人。

我終於帶著一腦子的遺憾，告別迷離的卡卡杜，還有的是一雙癢不可當的手臂，只因連日暑濕，皮膚終於投訴，前臂爆出連串細小的水泡，因經不起我連連的抓癢，有作勢欲破之態，我這身皮膚在香港嬌生慣養，炎夏總有清爽的空調護蔭，怎耐北澳的無情暑濕？我以為配備現代人的化學武器，先塗防曬膏，再來一層蚊怕油，防禦大自然的無情侵害，便萬無一失，誰知在戶外又濕又焗，渾身滲汗，但為免擦走防曬和驅蚊用品，便要再塗更多「化武」毒害自己，為防損害身體，所以不敢抹汗，大抵鬧出汗疹來了，事後想來，實在愚不可及，悔之已晚。

回到巿區，藥房掌櫃一望而知我所患何病，迅速掏出一支含抗生素的藥膏，看來汗疹在此地是常見問題，只是我的皮膚又要受罪，多捱幾天「化武」。

希望快點康復吧，我的澳洲北部之旅已然告一段落，接著南下去看精彩的澳洲中部 Red Centre，開展三千公里荒蕪之旅，尤記起幾十年前在初中上地理課時，學到澳洲中心有塊奇妙的大石頭 Ayres Rock，聽說會變色的，我一直想不通究竟是甚麼道理？太好了，快可以親目看見，破解存在心底數十載的謎團。

下回預告：

三 勇闖澳洲中部

1 嘉芙蓮峽水陸遊

若沒有偉大的白蟻啃掉腐物，大自然怎會長出如此美麗的草原？

白蟻大教堂，高聳入雲。

奇妙的磁場白蟻巢，令人驚歎小小白蟻建築師如何辨別方位。

無機會去占占瀑布，只好去看Litchfield的Florence瀑布。

河水尚算清澈，為何沒有游人？

轉往Buley Rockhole，啡啡的河水，難以吸引人們行下水禮。

這邊廂較有吸引力，流水淙淙，水花四濺，有如按摩浴池。