4 巨人谷

我們的旅遊小巴，在巨人谷中顯得多麼渺小。

五 勇闖澳洲西部（柏斯 －艾斯佩蘭斯）

第二天 禾埔國家公園

昨天陽光燦爛，今早大雨淋漓，首個活動卻是爬樹，濕濕滑滑又如何去爬呢？我的希望之旅，為何每朝一開始都遇挫折？年青領隊基斯踫著這種天不造美的情況，懂得隨機應變嗎？

攀登世紀樹

一行人冒雨進入 Walpole 的國家公園，為的就是找一株樹來爬，似乎有點無聊，這樹有何特別呢？標示清晰，基斯很快便鎖定目標大樹，可惜雨不肯停，眾人只好百無聊賴呆在避雨亭，我竟然有些得著，可以細看壁佈板的資料，了解大樹背後隱藏的特殊意義。

這棵加利樹 Karri，原來是桉樹的其中一種，是西澳洲最高的樹木，因為身型高大、質地結實、頗為長壽，所以成為人類的好朋友，擔當監察火警的工作 Fire Lookout，守望者只要登上這些高達二百呎的樹人，視野可遠及四十公里，萬一有火災就能迅速應變。不過，現代科技發達，還用得著這種古老方法防火嗎？大樹都變作遊樂工具了吧，我們要爬的這株樹，變身公關大使，用來紀念歐洲人開發澳洲兩世紀，故命名為二百週年紀念樹 Bicentennial Tree。

本來在上世紀七十年代，曾以飛機取代巨樹，監察火警，可是若刮大風，用飛機執勤反而易生危險，還是爬樹瞭望較安全，而且不花燃油，更加環保，事實證明，古老的方法，才最經得起考驗。

輪到考驗我們一眾團友，因為終於盼到雨勢減弱，誰敢身先士卒，攀登百多級鋼枝梯子，到樹頂的七十五米高瞭望台去？這天沒有風，不用怕高台晃動，它晃起來幾驚人，每邊會擺動五呎之遠。我猶豫之際，已有三位團友披著雨衣，奮勇而出。

若不是仍下著雨，到處濕漉漉，我真想登上最高點，高高在上俯視眾生，多麼刺激呀，但貪圖一時刺激，中途滑下來摔壞我，實太不值，準會把基斯嚇儍，我怎忍心再考驗他的應變能力呢？而且今天景色迷矇，辛辛苦苦攀上二百呎高空，有啥可看？恐怕只有戰兢的份兒，不過，我還是捨不得放棄攀樹的機遇，於是把心一橫，縱身上前，竟贏得大夥為我鼓掌歡呼，各位太過奬了，我只是決定爬上較低的那個瞭望台，距地面僅廿五公呎，體驗一下罷了。鋼梯原來也不難爬，不太滑腳，只是體力有點不濟，登上瞭望台時已告上氣不接下氣，不敢再上一層樓了。眼底下，旅遊麵包車像變了玩具車，十分趣緻，只是高處不勝寒濕，怱怱觀光後，馬上從狹窄的小台撤退。

闖進巨人谷

今早和大樹結下不解之緣，剛攀完紀念樹，下個行程又是登樹作樹頂漫步 Tree Top Walk，內容相當重複，所以當基斯提議先去附近小店喝杯咖啡，促進當地經濟繁榮，大家都舉腳讚成，當然咯，早起至今弄得又凍又濕，不似人形，不提提神怎能支持漫長的一天？

樹頂漫步，我在澳洲已行過兩次，還能有甚麼驚喜？況且這次的步道很短，只有六百米，最高點才四十米，不只矮過塔斯曼尼亞的 Tahune Airwalk，比起剛才七十五米高的世紀之樹也要遜色，天啊，我的希望之旅，行程每下愈況，快要變成失望之旅，太令人氣餒。

沒精打釆地來到景點，招牌卻教我精神一振 ─ 巨人谷 Valley of the Giants，名字十分豪邁，內裡會閃出甚麼樣的巨人來嗎？還有，谷內合共兩條路綫，除了樹頂行之外，另外還有一條步道，名稱更威猛 ─ 古帝國之行 Ancient Empire Walk，忽的間我像墮進神話國度，本來提不起勁的雙腿，蠢蠢欲動，當聽到基斯只給短短一小時觀光，我惟恐不夠時間行畢全場，所以突然腳下生風，一馬當先，急急闖進巨人谷，極速投入尋找遠古帝國的旅程。

我的觀光策略，是火速完成樹頂之行，可謂「走馬看樹」，這兒特產的是甚麼樹？還用問嗎？當然是在澳洲無處不在的桉樹，只是換上一個名字掩色身份罷了，這兒的品種名叫 Tingle，顏色很特別，略帶紅色叫 Red Tingle，另一品種是 Yellow Tingle，長得很高，約六十米，大約二十層樓高，樹幹很粗，達四十米，要廿多人才能合抱，樹齡閒閒地四百多歲，大可能和我們明朝的祟禎皇帝份屬同一年代。

怪不得這裡的雨林步道夠膽以古帝國為名，步下高台，落在樹林的底部，抬頭四顧，方發覺剛才在架空天橋所見的樹木，原來如此神高神大，樹頂像是直插雲端，教人望眼欲穿，頸項也仰得發痛，屈指一算，這裡的大樹芳齡數百，有些更是不知年，大約就在明、清年間發芽，世上一個又一個顯赫皇朝早已煙消雲散，無言的大樹卻一株又一株仍在笑傲蒼生，雖然有些難逃枯死的命運，卻奇妙到竟附著新樹再生。已頽然倒下不起的又如何？依然有好奇的遊人青睞，駐足細覽，橫卧的逾百呎巨樹，實在難得一見，巨人即是巨人，雖然倒了下去，仍然魅力不凡。另一些生命力頑強的巨擘，堅強得驚人，樹心枯萎得掏空了，僅餘外殼，還誓要撐著，勢不倒地，這些空心老樹的吸引力超凡，遊人最愛投懷送抱，鑽入樹殼取景，有時要排隊等候哩。

淺嚐蜂蜜酒

Walpole 最令我回味無窮的，是一種叫做 Mea d的飲品，甚麼是 Mead？其實是酒，原料很普通，是用營養豐富的蜂蜜發酵釀製，酒精含量不低，約１２．５％，味道甜甜很易入喉，我幾十歲人還是第一次聽聞、第一次試飲，殊不知這種酒的歷史原來十分悠久，可能是人類最早出現的美酒，古埃及和希臘時代已有記載，人們叫它做仙露，飲後精神奕奕，能消百病，真的那麼神奇？可能是古前人類生活艱苦，不像現代人豐衣足食。飲蜂蜜酒可以促進血液循環，人也精神一點，加上蜂蜜含有維生素、蛋白質、鐵質、鈣質和多種天然的糖份，飲這種酒就好似食補品般有益。

Bathlomews Meadery 的嬸嬸不只請我們飲美味的甜酒，她們還有自家製蜜糖薑雪糕 Honey Ginger Ice-cream，美食當前，我們怎會「搞搞震冇幫襯」？本來女人不應多吃生冷食物，但雪糕內有滋補的蜜糖，又有薑汁驅風散寒，還有甚麼好擔心，來一吧！www.honeywine.com.au

海浪中的大象

澳洲西南部的海岸，令我想起南澳洲的汪洋之路 Great Ocean Road，雖然西南一隅遊人稀少得多，大海卻沒有偏心，同樣努力雕塑著一岩一石，我們怎好枉費海浪的一番苦心，當然要去威廉灣國家公園看看，這個 William Bay National Park 有兩個好去處，一個叫做翠綠池 Green Pool，另一個是大象石 Elephant Rocks，尋訪這兩名勝可有點辛勞，要在岸邊的岩石群行上行落，頗有尋幽探秘之感，在海邊找翠綠池，一定是開玩笑，這兒的海藍得要命，怎會變出一個綠色的水池？文人多大話了吧，誰知石縫中忽現青光，其實因為水較淺，反映成綠色而已。大象石卻有點名不副實，橫看側看連個象鼻也沒有，恕我的想像力太有限，看不出來。

五十公里外的 Albany，另有兩個海岸奇觀等著我們，就是大夾縫 Gap 和自然石橋 Natural Bridge，未看都心裡有數，會是何等景像，可是到達現場，更覺震撼，尤其是大夾縫，簡直有先聲奪人之勢，嚇得我不敢行近觀看。這個夾縫，由兩堵垂直的峭壁組成，海水硬生生地刷出中間一條狹長的窄道，疾風隨巨浪迫撲進去，發出狂傲的呼嘯，浪花飛濺而至，像要把我一同捲進風浪之中，嚇得我退避三舍。

這個鬼哭神號般的夾縫，在地球漫長的歷史，尚算年輕，只出現了五十萬年，可算是個嬰兒，也怪不得他哭哩，因為硬要他和母體分離，他的媽媽是誰？去了那裡？原來他的母親是南極洲，因為大陸板塊移動，被迫撕裂，漸漸飄遠，至今每年仍繼續遠離五厘米，大夾縫只能天天對著南大洋的巨浪哭訴，真可憐呀。

不遠處就是天然石橋，不就像汪洋之路所見的景緻麼？記得有個叫做倫敦橋的，曾經忽然塌下，橋躉的另一邊頓成滄海孤島，尤幸當時無人墮海或傷亡。人們總是健忘，年青的基斯或許沒聽說過那次意外，否則怎會帶眾人去行石橋？我遠遠目送他們，看著南大洋的巨浪，倏地吞噬橋面，真為他們心驚，下一個鏡頭，會不會是連人帶橋消失？

年輕人總愛追求刺激，定會笑我裹足不前，杞人憂天，為何不敢踏足石橋，躲得遠遠幹甚麼？

站得高反而看得遠，原來這兒的日落更覺迷人，大家千萬別只顧著看石橋，忽略如此燦爛的一幕。看！那一度金光，橫空而出，搶盡鏡頭。

下回預告：5 千目怪山

來！登上二百呎高的加利樹，考考膽量。

我僅登上第一個瞭望台，離地面七十五呎，遙望在下面避雨的團友。

下一站，已到了巨人谷 — Valley of the Giants。

倒下了的巨樹，一樣可觀。

樹木的生命力多強，底部已掏空了，仍然挺立不倒，難怪遊人排長龍與它合照留念。

在樹窿內仰望上蒼，感念造物者的奇妙。

十年樹木，百年樹人，這兒的古樹，年代甚遠，堪稱樹王。

我們在巨樹叢中開餐，雖無美食，但有難得的新鮮空氣，及偌大的空間感，好一個天然大食堂。

在William Bay 國家公園觀浪，好寫意。

Natural Bridge還能頂得住多少次巨浪擊拍？

The Gap！她澎湃的聲音，真的很驚人！

海浪的形態，變化無窮，煞是好看。

這兒是Green Pool綠池，有沒有改錯名？

海水的顏色很有趣，由於水的深淺不同，藍綠有緻。

夕陽西下，教人迷醉，找個安全的位置細賞。

一抹金黃，橫空而出，令小島生色。