15 觀星記

黑媽媽去觀星，沒有拍照，但從Internet找到觀星導遊格力的Blog，他的樣子怪不怪？

五 勇闖澳洲西部（柏斯 － 達爾文）

第十一至十二天 埔冧自由行

在酷熱的小城，要呆兩天真是件苦事，是日唯一安排了的觀星活動，要等到晚上七時半才出發，其餘時間怎消磨呢？這地除了個電纜海灘 Cable Beach，似乎沒有其他特別的景點，可是，去火爐似的沙灘，人也會變成熱鍋上的螞蟻，我絶對怕怕，要去沙灘，只宜兩個時段 ─ 去看日出和日落，然而，經過十天艱苦之旅，誰會儍到難為自己，半夜三更起來，等待五時半日出？也罷，立定決心呆等多半天，靜待下午五時半的日落吧。

過慣了頻頻撲撲，有阿甘妥善安排旅遊活動的日子，忽然終日無所事事，十分失落，最慘是聞得阿甘說，下一段的領隊是個煙民，雖云經驗相當豐富，但一想起未來十天要吸二手煙，情緒立時跌到谷底，幸好旅舍有免費穿梭巴士，可以去巿中心散散心。聞說這兒有個唐人街 China Town，可是在街上溜一會，只發現一家小小的唐人雜貨鋪，叫做阿榮的店 Wing’s Store，果然越是山卡啦之地，就愈會發現勤勞的同胞，這店的貨色其實也不特別豐富，午間熱得厲害，還是馬上鑽到商場超巿去嘆冷氣。

好不容易捱到五時，熱氣沸騰的沙灘終於開始降溫，我才夠膽邁往海邊去。這沙灘好寬廣，看日落一流，但她的名字一點也不優美，名叫電纜灘 Cable Beach，以紀念一八八九年的盛事 ─ 由爪哇至埔冧的電報通訊纜順利完成。細看米白的細沙上，有點古怪，為何有許許多多的小孔，呈放射式，像外星人畫的圖案？這裡當然不會有外星來客，可是，誰會那麼無聊，在灘上畫這些圖？一定是海洋中的小生物，可惜我眼力拙，守候良久也發現不到是甚麼東西搞的玩意，連小蟹也看不到一隻。雖然電纜灘的日落，美得沒有叫我失望，但也只不過是人們耳熟能詳的景緻，反而這些有如外星人留下的圖型，更令我驚喜。

記得讀大學時，有位女書友曾說，看日落比看日出好，因為日頭好快下山，不會浪費時間。可憐在求學階段，讀書已令人忙得無機會看旭日初升的吐露港，畢業後要捱世界，更加機會難逢了，不過我倒覺得沒所謂，日出和日落的景色有啥分別？只是太陽出沒的方向不同罷了，誰知多年之後我會改觀，因為有機會和老公去台灣的阿里山等日出，從天黑等到天亮，凍到打震，足足等了幾個小時，雖然終於中了空寶，因為只見雲海不見日昇，但早晨置身高山，寧謐的氣氛、清鮮的空氣、飄渺的鳥唱，令人有超凡脫俗的感覺，經過朝氣的洗禮，迎來清爽明亮的一天，多愜意！

日落始終不及日出可人，縱然色彩多麼醉人，卻遠不及日出的變化多端，加上空氣累積了塵世整天的俗氣，更是難得會新鮮，尤其看著太陽一點一滴的沉下，溫暖漸去，黑暗逐漸吞噬天地，便打從心底裡生出莫名的悽涼和恐懼。

年紀越長，越怕看日落。

黑夜，更令我恐懼，記得年輕時，約十三歲吧，開始漸懂人事，經常聽到非禮、強姦的新聞，不只嚇到不敢去夜街，就算日光日白，也驚到不敢一個人外出。今次觀星由「大隻」領隊阿甘率領，少擔心好了。

這次星空奇遇，對背包客來說，所費不菲，觀星兩小時，共銀六十五澳元，約四、五百蚊港幣，卻並非由甚麼天文學會或天文學家主辦，而是由一長髮披肩的中年鬍鬚佬帶隊，這位名叫格力 Greg Quicke 的天文發燒友，究竟何方神聖？看他神高神大但不英俊，一把金髮掃到腦後，束成一條辮子，準時驅車來到背包客舍管接送，卻原來只有三個人客──阿甘、我和另一位女團友，其實再多人也不行，因為他的旅行車已塞滿巨型望遠鏡及器材，吓！莫非今晚只得我們幾個人？轉念之間，車子已搖搖晃晃闖進黑暗之中，向著沒有街燈的郊外進發。

半小時的路程，因為天黑黑，無景可觀，變得好漫長。

一到埗，阿甘即時狂噴蚊怕水，並戴上帽子保護他那光亮的禿頭，我才發覺不妙，我們三個「新血」，茂茂然來到荒山野嶺，這裡定已埋伏數不清的餓蚊，唉，簡直是送羊入虎口，事不宜遲，馬上有樣學樣，大灑「化學武器」，希望今晚的蚊叮，不會多如天上繁星。

驚魂未定，前面忽現鬼影重重，幸而聽見格力「哈囉」之聲不絶，原來那些「鬼」，是「鬼佬」的「鬼」而已，其他參加者自行到達，早已在此守候，好了，有十多人壯烈犧牲，先行餵蚊，我的蚊傷應不致太慘重吧，可是我錯了，那些蚊子少有機會嚐中國人的熱血，怎會放過飽餐一頓之良機？終於，在浪漫的星空之下，我逃不過毫無憐香惜玉的惡蚊之突襲，在悶熱的晚上，癢得要命，兼且汗流浹背，很不好受。

在眾人慘烈地餵蚊之時，格力已熟練地架起兩套觀星望遠鏡，娓娓道出他的傳奇故事，原來此君本來是個潛水員，在埔冧這兒採珍珠，因為工作關係，要熟知潮水漲退的情況，因而對月亮產生好奇心，事關月亮的引力導致潮汐，後來命運安排，他轉工做技術員，離開了海洋，在西澳洲金巴里 Kimberley 一帶的郊野工作，經常要露宿 Swagging，像澳洲開荒者那樣，蓆天幕地，晚晚對著無限星空，觀察大自然的無窮變化，玩味著宇宙的奇妙韻律，對著無語的蒼天，自學天文知識，竟然成為半個專家，改行自任老闆，做其天文嚮導去了。

格力調校好強力的望遠鏡，將遠在天邊的星體，變成近在眼前，我本想老實不客氣，一個箭步搶前去霸頭位，但礙於女性應有點矜持，且身為中國人該有謙讓的美德，所以甘於後人，禮貌地排隊，幸好老番都有點紳士風度，不用多久，我便正式觀星逐月。

眼前的景像，究竟是真是假？一閃一閃的小星星，像鑽石在天邊閃耀，亮晶晶，多美呀，但經望遠鏡一看，露出原形，原來是灰灰白白的石頭，唉，白雪公主變了灰姑娘，毫不吸引。最慘情是那月亮姐姐，數千年來，時而淡掃娥媚，時而豐滿圓美，讓我們凡間的文人雅士，生了多少遐想，誰知那望遠鏡像變了照妖鏡，揭開了她的真面目，竟像沒有化裝的豆皮婆，滿目瘡痍，叫人不忍卒睹。真像揭穿了，竟是個殘酷的現實，多悲哀。

還是那遙遠的銀河系教人驚喜，肉眼看起來像雲似霧，英文很妙，喚作 Milky Way ─ 奶白之路，在格力的望遠鏡下，像銀白色碎鑽凝聚成的帶子，瑰麗無比，怪不得中文稱之為銀河，幸好格力未儲夠錢換一台更勁的遠望鏡，否則銀河現出本來面目，現出一堆亂石，那便大煞風景了。

鏡頭之下，我發現星星原來並不一定是銀白色，有個星體，可惜我老人痴呆，忘記了叫甚麼名字，它旁邊掛著兩顆衞星，一粒看起來紅紅的，另一粒卻呈綠光，好奇怪。但我覺得更怪異的影像，就是土星，圓圓的球體，像玩「呼拉圈」，腰間有個環，扁扁平平，似是人工畫上去的幾何圖案，稀奇古怪，我想，五百年前當伽俐略首次看見土星時，他跟我的感想可能不相伯仲。

若不是格力提醒，我那會注意星空在轉，只怪那些星體都是靜悄悄、不動聲色地冒起，時為十時，天空星宿的佈局，跟兩小時前我們剛到之時大不相同，真是越夜越美麗，然而正當大夥看得興起，觀星活動已到尾聲。

今晚的經歷，令我對黑夜改觀，來自極度光污染之香港地，「一閃一閃小星星」只是掛在口邊的歌詞，難得以肉眼相迎，原來漆黑的天幕，竟是如此多姿多釆！

靜養一天，再迎接西澳洲的下半段旅程，我要面對的領隊，會是怎樣的一個人物，很快便有分曉。

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