3.12 本地咖啡

今天妹夫留在船上做媬母，看顧兩女，讓我和阿琴兩姊妹去逛街，阿琴笑言可以拋夫棄女，難得自在！

市中心以鐘樓為記，銀行、郵局和商店一應俱全，街邊偶有菜檔擺買。人們衣著保守，女的愛穿套裙，男的多數下身圍著傳統及膝黑布裙，叫做 Lava lava，但上身可以是有領 T 恤，有的則穿畢挺西裝，這樣的配搭相當古怪。

華人在此地頗為活躍，不難看見掛著醒目中文招牌的百貨商店或酒樓食肆。往北走找巴士總站去，並不是想搭車，而是因為通常在總站旁邊，都會有街市方便市民購物，而這兒的街市特別大，分乾濕貨兩區，到處人頭湧湧。

地攤的土產種類多多，諸如香蕉、菠蘿、木瓜及各式蔬菜，價錢很平。人們用大大的椰葉編成籃子，內有十多個椰子，才賣廿港元左右，可惜我們搬不動！另有較輕量、圓圓的一疊綠葉狀物體，該是芋頭葉，記得量子跳靚太有個慘痛經歷，早前買了回去試做沙律，先用熱水燙了一會，誰知吃了一丁點，喉頭馬上又痕又腫，幸好醫生老公即時照顧，才無大礙。

阿琴在乾貨區看中一些木雕紀念品，是個迷你酒祭木盤，其實裝的並不是酒；酒乃斷腸之物，由西方傳入，本地人並不懂釀酒，自古以來只喝以草本植物做的飲料；用一種叫 Yaqona 的胡椒科植物根部泡水，本地人通常稱這飲品為 Kava，姑且叫咖啡吧！此物有鎮靜神經之藥效，通常男人一天辛勤工作後，會用椰殼盛著本地咖啡慢慢歎，讓心境回復平靜，但仍能保持腦筋清醒，不過若多喝的話，都會變得呆呆滯滯。

Kava 味道如何？試過的船民形容像洗碗水，剛才路過某攤販，放著一大盤，灰泥色的，又幾似洗碗水！約十港元一碗，如今雖然時代進步，女人也可飲用，但我不敢亂試；因為一者，看見攤販旁邊的大空地，圍著幾十張椅子，半數坐著神情呆滯，眼白泛黃的中老年漢，人人手中捧一椰殼，難以估計這兒的本地咖啡之功力也！二者，曾在博物館看到其製作方法的資料，不無戒心！

製作本地咖啡，先要將曬乾的胡椒根，弄成細碎，傳統做法，是由妙齡女子製作，將切成小塊的胡椒根放入口中，細嚼至起泡，然後吐在特製的三腳木盤內，再注入清水搓呀搓，直至出味，繼而用一團植物纖維，不斷撈走胡椒根的渣滓，又要擰毛巾似的擰出汁液，直至盤內全無雜質，十分費時，最後由祭師按一定儀式，用同一只椰殼輪流盛給在坐各人飲用，排行絶對分先後，不會冇大冇細。就算這兒的本地咖啡棄用古法，改良用現代利器刨之，我的肚子恐怕都會不爭氣，所以還是不試為妙！

下回預告：3.13 阿姐的家